集裝箱船舶要求在最短的時間內卸完集裝箱，所以如果沒有一個完整的卸船計劃，集裝箱就有被擱置在碼頭上的危險，影響船舶的裝卸，使碼頭工作陷入混亂，給收貨人的交貨延誤。因此，一定程度上削弱了集裝箱運輸的優勢，減少了裝卸作業時間，提高了船舶周轉率。

天津海運主管進口貨運者應在船舶離開最后裝船港后，開始制定預計船舶到達港口計劃，并從裝船港代理處獲得有關貨運單據。同時，與港方、收貨人、海關等相關部門盡早取得聯系，確保船舶靠泊安全，集裝箱盡快卸下，辦理海關手續，裝運準備，具體分為以下幾個步驟。

第一、尋找貨代

出口商在開始集裝箱海運之前，必須先找到一家合適的天津海運或者其它貨代公司，并完成相關的訂艙工作，并向他們提供出口某些貨物所需的信息。一般而言，這些信息應包括某些集裝箱裝運的時間和地點，以及托運人姓名、收貨人姓名、目的港和運貨工具等。

第二、訂艙裝運

收到信息并確認無誤后，天津海運貨代公司將進行訂艙，確定具體的航程安排，并將拖車服務委托給企業裝運貨場，進行裝運貨物，并采用公路、鐵路或駁船等運輸方式，將貨物運至碼頭位置。

第三、報關裝運

貨柜運到碼頭后，必須在港內經過海關檢查，并應直接裝運到船舶指定的艙位，或在碼頭直接存放，直至運到已商定的船舶為止。

第四、啟航運輸

等待時間點之后，船舶將按規定的時間啟航，一般而言，航運公司用來負責海上運輸的船舶，可以是擁有所有權的、租賃的或獨立第三方，并與其共同投船、互換或購買艙位。

第五、通關卸貨

通關卸貨時，集裝箱由海運公司清關，等待船只將貨物運至目的港，當地工人根據預定的時間表完成卸貨。等待進口商清關后，將被送到進口商的碼頭，然后在卸貨后將貨物運至堆場。